Ein Prototyp beweist, dass das Produkt existieren kann. Ein Pilotlos beweist, dass der Prozess es wiederholen kann — die Verwechslung ruiniert Hochläufe.
Prototypen bauen die Menschen, die sie entworfen haben, mit allem, was nötig ist. Das ist richtig so: Die Frage ist, ob das Konzept funktioniert. Ein Pilotlos fragt etwas anderes — ob gewöhnliche Werker, mit der freigegebenen Dokumentation, Serienwerkzeugen und der echten Prüfvorrichtung, dieselbe Einheit wiederholt bauen können.
Das ändert, was ein Pilot enthalten darf. Kein Ingenieur, der am Platz in Echtzeit Probleme löst. Keine undokumentierte Anpassung. Keine handverlesenen Bauteile. Braucht der Pilot das, lautet der Befund nicht „bestanden“, sondern „Prozess nicht bereit“.
Ein guter Pilot liefert vier Ergebnisse: Einheiten mit vollständigen Prüfprotokollen, eine Liste von Korrekturen an den Arbeitsanweisungen, eine bestätigte Taktzeit und offene Punkte mit Verantwortlichen. Der letzte Punkt ist der ehrliche. Es gibt immer eine Liste.
Danach wird der Pilot gemeinsam bewertet — vor dem Hochlauf. Ihn danach zu bewerten, verwandelt beherrschbare Korrekturen in laufende Änderungen an bereits ausgelieferten Einheiten.
— Engineering-Team GANI Contract Manufacturing